干燥通常是指热量加于湿物料并排除挥发性湿分(水)而获得一定湿含量固体产品的过程。物料在干燥过程中分为两个阶段：恒速干燥阶段和降速干燥阶段。在衡速干燥阶段干燥速度是常数。主要除去物料表面含有的自由水及湿分从物料内部因毛细力迁移到表面的内部水。
 
     降速干燥阶段又分为两个阶段：当物料平均湿含量达到临界含量时。进一步干燥使表面出现干点，由于以总的物料表面积来计算干燥速率，故干燥速率下降，即进人干燥阶段的前一阶段；在进一步干燥时(降速干燥阶段的后一阶段)由于内部和表面的湿度梯度，湿分通过物料扩散至表面然后排除。除去物料由吸附而结合的水分，这一阶段由于湿分的内部迁移，速率降低，干燥速率下降比以前更快，在物料的含湿量降至与气象湿度相应的平衡值X时，干燥停止。

      物料的干燥过程分为两个阶段。在恒速干燥阶段，需大风量、大气流速度，把水分汽化的蒸气从物料表面迅速吹走，以提高干燥速率；而在降速干燥阶段。需要提高介质温度来加快水分外移速度，以提高干燥速率。所以在降速干燥阶段的排气必然温度较高、湿度较小，如果能够将排气回收，再利用于恒速阶段，同时补充部分热风来满足干燥的要求，就可以提高热效率，节约能源。